Dado que se trata de educación médica continua (en términos generales, son actividades de hasta 120 horas que no conllevan un título[1]), es de destacar que la regulación no aplica de la misma manera que en cursos universitarios de grado o posgrado.

Regulación de la Educación Médica Continua

En todo caso, la regulación de la EMC sí tiene relación con la recertificación médica, pues los sistemas de recertificación de Iberoamérica, cuando existen, se basan fuertemente en demostrar la actualización profesional. Y en cada país esta recertificación es diferente: por ejemplo, en Uruguay existe acreditación académica de la EMC pero los médicos no acumulan puntos para la recertificación (Margolis, 2007); desde Puerto Rico existe una recertificación obligatoria basada en demostrar la actualización profesional cada tres años; en México, Argentina y Brasil existe la recertificación parcial, para algunos colectivos (por ejemplo, médicos especialistas o médicos recién graduados); en España, existe acreditación de instituciones y actividades educativas, y aplicación de los créditos con carácter individual (Pardell, 2003; Pardell, 2001).

Otro aspecto a tener en cuenta: en términos generales, la acreditación académica de la educación a distancia es más compleja que la acreditación de las actividades tradicionales, dado que se trata de una modalidad novedosa para los organismos acreditadores, donde es más difícil asignar la carga horaria (y por tanto los créditos) a cada actividad. Entonces, en Uruguay –por ejemplo– en la práctica se acreditan únicamente actividades a distancia que tengan además un componente presencial; y en Puerto Rico, se aceptan un número limitado de créditos de actividades a distancia a efectos de la recertificación.

[1] Escuela de Graduados, Facultad de Medicina, Universidad de la República, Uruguay. Acreditación de Actividades de Educación Médica Continua. Documento interno. Montevideo, 2000.

Texto basado en el capítulo del Dr. Alvaro Margolis, Director de EviMed, del libro de la CEPAL “Manual de salud electrónica para directivos de servicios y sistemas de salud. Volumen II: Aplicaciones de las TIC a la atención primaria de salud:”, disponible en https://www.cepal.org/es/publicaciones/37058-manual-salud-electronica-directivos-servicios-sistemas-salud-volumen-ii

La EMC a distancia por Internet está en la encrucijada de tres componentes: la formación profesional de los médicos en actividad, la educación a distancia y las nuevas tecnologías (Kaplún 2005; figura 1). Es importante aclarar que las nuevas tecnologías no son sinónimo de educación a distancia, ni viceversa. Por ejemplo, la educación a distancia existe desde mucho antes que Internet (con soporte papel, radio, televisión o videoconferencia satelital), y las nuevas tecnologías se pueden usar para potenciar la educación presencial tradicional.

Figura 1. Encrucijada de la EMC a distancia por Internet.  

Fuente: Imagen gentileza de Gabriel Kaplún, reproducida con permiso del autor.

FP: Formación Profesional; TIC: Tecnologías de la información y las comunicaciones;

EaD: Educación a distancia

Los elementos de calidad e impacto de la EMC en general, señalados previamente, se aplican también a la EMC por Internet (Cook, 2008; Lam-Antoniades, 2009; Cook, 2010). Es así que:

• Las intervenciones de EMC a distancia que consisten puramente en texto plano son de valor limitado.
• Las intervenciones de EMC a distancia multicomponente, que incluyan interactividad, tienen la mayor evidencia a su favor.
• Los ejercicios prácticos, la repetición y la retroalimentación parecen estar asociados con mayores resultados en términos de aprendizaje.

Ajuste a la agenda de los profesionales

El régimen de trabajo diario de los médicos –en muchas partes del mundo– tiende a ser muy exigente en cuanto a su intensidad y extensión. El uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en acciones educativas en el campo de la EMC crece notoriamente, como una forma de adecuar las estrategias de enseñanza a las características del ejercicio profesional en este campo (Harris, 2010). Las TIC, y en particular Internet, aportan al desarrollo de las estrategias de enseñanza y aprendizaje en tanto permiten:

• La realización de actividades asincrónicas en la modalidad individual y grupal.
• La realización de actividades sincrónicas (conferencias y seminarios por Internet, debates).
• La participación de profesionales dispersos geográficamente.
• La elaboración colectiva de conocimientos mediante actividades colaborativas en línea.

El uso de las TIC está evolucionando constantemente, aumentando el potencial de lograr mayor interacción a través de las mismas. Es así que en los últimos años se desarrolló una segunda generación de herramientas y aplicaciones Web, llamada Web 2.0, basada en comunidades de usuarios que facilitan el intercambio de información y la colaboración.

Texto basado en el capítulo del Dr. Alvaro Margolis, Director de EviMed, del libro de la CEPAL “Manual de salud electrónica para directivos de servicios y sistemas de salud. Volumen II: Aplicaciones de las TIC a la atención primaria de salud:”, disponible en https://www.cepal.org/es/publicaciones/37058-manual-salud-electronica-directivos-servicios-sistemas-salud-volumen-ii

La educación médica continua (EMC) es el conjunto de actividades que permite a los profesionales actualizar sus conocimientos y garantizar su capacitación para el desempeño de su actividad. Supone una necesidad no sólo para los médicos sino también para las instituciones de salud. Además de otras partes interesadas como los organismos gubernamentales, las asociaciones profesionales y las empresas proveedoras de tecnología sanitaria.

El uso de Internet en apoyo de la EMC permite mejorar su alcance al público objetivo y su diseño curricular. Es una tendencia rápidamente creciente en el mundo actual. Se estima que la EMC a distancia representará la mitad de la oferta educativa antes de que finalice esta década. La organización de estas actividades requiere no sólo la planificación de las sesiones, sino también la posible inclusión de jornadas presenciales de inicio y cierre, la evaluación de los resultados obtenidos, la acreditación formal de la educación recibida, y la adopción de medidas para promover la aplicación de los nuevos conocimientos adquiridos a la práctica profesional.

Introducción

La educación médica continua en sentido estricto “engloba aquellas actividades de aprendizaje que se realizan después de la graduación de programas formales, con finalidades restringidas de actualización, que generalmente son actividades de duración definida y ocurren mediante metodologías tradicionales” (Larre Borges, 2003). Es decir, se refiere particularmente a las actividades formales de actualización, como cursos y congresos. En España, es llamada formación médica continuada (Pardell, 2001; Pardell, 2003). Otros términos relacionados son “educación permanente”, acuñado por expertos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que se refiere a la educación en el trabajo y para el trabajo del equipo de salud; y “desarrollo profesional continuo”, que amplía los términos anteriores, incluyendo conceptualmente las diversas formas de aprendizaje formal e informal del médico durante su vida profesional, ya sea de temas clínicos, de gestión u otros.

Dado su uso más popular en todo el mundo, y también en los países de América Latina y el Caribe, en este capítulo nos referiremos a la educación médica continua (EMC) en forma amplia, englobando las diversas formas de actualización del médico mencionadas previamente y, por extensión, la actualización de los profesionales que conforman el equipo de salud (educación continua en salud).

Stakeholders

Existen múltiples partes interesadas (stakeholders, por en su término en inglés) en la EMC (Pardell, 2001):

• En primer lugar, los propios médicos, quienes tienen un compromiso por mantenerse actualizados.
• En ese mismo sentido, las organizaciones gremiales y profesionales que los agrupan.
• Asimismo, las instituciones de salud tienen interés (y obligación, según las regulaciones de cada país) en asegurar una formación adecuada de los equipos de salud. Especialmente de sus equipos de atención primaria, en patologías frecuentes donde se haya detectado una brecha entre el conocimiento científico y su aplicación en la práctica. Además de donde no se estén aplicando correctamente criterios de farmacoeconomía.
• Los organismos gubernamentales tienen interés en que los colectivos profesionales se actualicen en temas emergentes (como epidemias) o patologías con alto impacto en la morbimortalidad (como las patologías crónicas frecuentes).
• Finalmente, existen empresas que habitualmente financian un alto porcentaje de las actividades de EMC. Aproximadamente la mitad del presupuesto en los Estados Unidos y porcentajes similares en Europa se destina a estos fines. A través del patrocinio de las mismas en áreas terapéuticas de su interés: la industria farmacéutica y de insumos médicos. En este caso, dado el potencial conflicto de interés entre aspectos comerciales y académicos y mayores restricciones regulatorias, la tendencia es a la disminución porcentual del financiamiento a través de esta fuente (Steinman, 2012).

Metodologías

Metodológicamente, se ha demostrado que existen formatos educativos con mayor o menor impacto en la práctica clínica (Davis, 1999; Mansouri, 2007; Marinopoulos, 2007). En particular, se debe destacar que tienen mayor impacto: el aprendizaje basado en casos, el aprendizaje interactivo en pequeños grupos, los programas educativos multifacéticos (que combinan distintos medios) y los programas con más de una sesión a lo largo del tiempo (Mansouri, 2007).

En contraparte, las conferencias magistrales o los materiales escritos por sí solos no producen cambios en la práctica del clínico. El proceso de cambio es complejo (Davis, 2003), y con estas acciones sólo se consigue crear conciencia en la necesidad de un cambio, el primer estadio para lograrlo.

Tendencias de la EMC

Las tendencias futuras de la EMC incluyen (Olson, 2012):

• Cambio desde el individuo hacia el equipo como unidad de aprendizaje.
• Mayor foco en el aprendizaje inter-profesional y en el lugar de trabajo, en el contexto de procesos de mejora continua. Esto marca una evolución desde el enfoque tradicional, con actividades educativas centradas en cada colectivo profesional, y habitualmente no integradas directamente a los problemas prácticos del entorno laboral.
• Aumento de las intervenciones educativas longitudinales y multifacéticas. Relacionadas a las actividades tradicionales, puntuales en el tiempo y con diseño fundamentalmente expositivo, como es la conferencia magistral.
• Mejora en la evaluación de los resultados en los distintos niveles. Desde participación hasta impacto en la salud de los pacientes, usando tanto métodos cuantitativos como cualitativos.
• Inclusión de temas no clínicos, como trabajo en equipo, habilidades de comunicación y uso de indicadores de desempeño.
• Evolución hacia otras formas de aprendizaje, que incluyen simulaciones y comunidades profesionales.

Texto basado en el capítulo del Dr. Alvaro Margolis, Director de EviMed, del libro de la CEPAL“Manual de salud electrónica para directivos de servicios y sistemas de salud. Volumen II: Aplicaciones de las TIC a la atención primaria de salud:”, disponible en https://www.cepal.org/es/publicaciones/37058-manual-salud-electronica-directivos-servicios-sistemas-salud-volumen-ii